Parmi les cancers les plus foudroyants, celui du pancréas est particulièrement impitoyable chez ceux qui reçoivent un diagnostic tardif. Heureusement, la recherche avance.

Au 12^e rang pour l’incidence, le cancer du pancréas trône tristement au 4^e en ce qui a trait à la mortalité. C’est dire que s’il n’est pas le plus courant, il compte parmi les plus redoutables. Et donc, il doit être redouté.

Il est cependant trop souvent diagnostiqué tardivement, ce qui n’aide en rien les chances de survie des personnes qui en sont affectées.

La recherche, le dépistage et les facteurs de risque

Le pancréas est une glande qui fait partie du système digestif, mais aussi du système endocrinien, lié à la production d’hormones essentielles au bon fonctionnement de l’organisme.

Ce cancer affecte surtout les gens de plus de 65 ans, l’âge moyen des personnes qui en souffrent étant de 71 ans.

Alors que le dépistage du cancer de la prostate est plutôt controversé, celui du pancréas est essentiel, car cette maladie évolue à grande vitesse et devient rapidement difficile à traiter.

En 2015, 4 800 Canadiens ont reçu un diagnostic de cancer du pancréas, et la même année, 4 600 Canadiens en sont morts. Ce qui pousse évidemment les chercheurs à trouver les sources de cette maladie.

C’est le cas des chercheurs de l’Hôpital Maisonneuve-Rosemont et de l’Université de Montréal qui, en février dernier, publiaient les résultats fascinants de leur étude. Celle-ci porte sur une molécule (miR-137) et son rôle dans les mutations des cellules qui deviennent cancéreuses.

On sait désormais que la présence ou le recul de cette molécule modifie le développement du cancer, et on commence à trouver certaines solutions pour le ralentir, mais pas encore au point d’avoir développé une stratégie claire et une médicamentation.

Évidemment, comme le cancer apparaît généralement tard dans la vie des personnes touchées, on peut mettre toutes les chances de son côté. Car il y a bien des facteurs de risque reconnus (comme le tabagisme, l’obésité, le diabète et certaines conditions génétiques) et supposés (alcool, hépatite, pesticides, sédentarité).

Détecter les signes précurseurs : pas facile

Enfin, la vitesse de détection est primordiale. Dépisté tôt, ce cancer peut être traité avec certaines chances de survie. Mais dès qu’il s’est développé, il devient extrêmement difficile à soigner.

Malheureusement, les symptômes apparaissent parfois quand le cancer a commencé à s’étendre ailleurs dans l’organisme.

La Société canadienne du cancer mentionne quels états peuvent être porteurs de mauvaises nouvelles. Et ils sont nombreux. Mais dans l’ensemble, il s’agit de symptômes pour lesquels on devrait toujours consulter, puisqu’ils sont des indicateurs d’un problème de santé.

Aussi, si le processus diagnostique peut paraître long, il ne faut surtout pas paniquer. La longue liste des symptômes annonciateurs de ce cancer correspond à plusieurs troubles de santé bien moins graves. Pour du soutien psychologique et des réponses à vos questions, n’hésitez pas à contacter la Société canadienne du cancer.

Chaque année, on se souhaite la santé pendant les Fêtes. On peut désormais l’offrir. Enfin, presque. Voici 7 suggestions de cadeaux liées à ce sujet qui nous passionne. Parce qu’il s’agit de notre vie, et qu’on n’en a qu’une seule. Alors autant prendre les bons moyens pour bien la soigner.

LIVRES

Le Pharmachien, tomes 1 et 2

Les livres de santé ne «naissent» pas tous égaux. Il existe des dizaines d’ouvrages aux propos douteux, qui profitent de la crédulité des lecteurs et de leur méconnaissance scientifique pour promettre des résultats impossibles, le tout grâce à des méthodes fumeuses.

Le Pharmachien, qui a désormais son émission de télé, s’emploie en deux tomes (et un prolifique site Web) à démolir les mythes de la santé «alternative». Il faut aimer son style, plutôt corrosif, mais ses conclusions se basent sur la science, préférant la méthode éprouvée à la foi aveugle en matière de santé. Parce que croire ne fait pas guérir. Ça crée plutôt de faux espoirs.

CHÈQUE-CADEAU

Du yoga

La vie est une course contre la montre. Le travail, les enfants, les repas, le ménage, les courses, et on recommence.

À la fois sportif et méditatif, le yoga est excellent pour la souplesse musculaire, le tonus, mais aussi pour la santé cardiovasculaire (ce qui a été prouvé par une méta-analyse d’études sur la question), en plus de permettre de faire le vide et d’améliorer sa condition psychologique.

Parce qu’au-delà de la dimension sportive, il s’agit d’une occasion de faire une pause dans son agenda et de laisser l’esprit et le corps communier en marge de la course contre les aiguilles de l’horloge.

Aux Fêtes, plusieurs studios proposent des forfaits. Pourquoi ne pas en profiter pour en offrir un à quelqu’un qui a bien besoin de prendre du temps de qualité… pour lui?

LIVRE

Sauver la planète une bouchée à la fois

Bernard Lavallée est l’un des nutritionnistes québécois les plus intéressants. Son approche est, pourrait-on dire, holistique. Cela signifie qu’il intègre l’alimentation au mode de vie, mais aussi à la nécessité de changer nos habitudes pour nous conformer aux appels à l’aide que hurle notre planète.

En plus d’être abondamment et superbement illustré, son ouvrage aborde des sujets moins fréquentés par ses contemporains, comme l’idée de cuisiner les mauvaises herbes. Mais aussi comment choisir des poissons de pêche durable ou réduire sa consommation de viande.

Un ouvrage brillant et instructif qui est aussi inspirant que pratique.

OBJET

Pèse-personne Withings Body Cardio

Bon, d’accord, ce n’est peut-être pas le cadeau le plus sexy à offrir, surtout au moment de l’année où tout le monde engrange quelques kilos superflus. Mais pour ceux qui désirent suivre avec précision les fluctuations de leur poids, mais surtout, de ce dont cette masse est constituée, ce pèse-personne intelligent est vraiment une merveilleuse trouvaille.

Non seulement est-il lié à votre téléphone, il permet d’emmagasiner le profil de huit utilisateurs différents, et de les accompagner dans leur recherche d’équilibre en calculant le poids total de chaque individu, mais aussi sa densité osseuse, sa masse musculaire, son indice de masse corporelle et le pourcentage d’eau dans son corps.

Le gros plus, c’est que ce pèse-personne est également un cardiofréquencemètre. Ce qui est primordial pour certaines personnes dont la maladie nécessite de monitorer le pouls. Mais c’est aussi un très bon indicateur du niveau de fatigue chez les individus en bonne santé.

Pour le sportif ou la personne qui désire faire un suivi minutieux de son état, et qui aime les cadeaux pratiques, c’est le genre de gadget onéreux (179 $ US) qui fait plaisir à recevoir. Mais on attendra le 7 janvier pour le déballer, peut-être.

OBJET

Bracelet Garmin Vivosmart HR+

Nommé meilleur bracelet électronique d’activité en 2016 par le blogue Wareable, le Vivosmart HR+ de Garmin contient toute la technologie attendue d’un objet du genre. Et même un peu plus.

Contrairement à plusieurs du même type, il est muni d’un GPS, ce qui permet d’obtenir la distance réelle parcourue sans avoir recours à un téléphone intelligent.

Il comprend aussi un lecteur de fréquences cardiaques, il est résistant à l’eau (50 m) et possède une autonomie d’une semaine. Ce n’est pas le plus chic du lot, ni le plus discret, et il n’est pas aussi bien pourvu qu’un bracelet pour sportifs complet, mais c’est de loin le compromis le plus enviable dans le genre. Et le nom de Garmin, chef de file des GPS et des extensions numériques sportives, est un gage de qualité en matière de fiabilité dans la cueillette de données.

LIVRE

L’entraînement spinal, par Jean-François Harvey

Pas étonnant que les maux de dos soient parmi les troubles de santé suscitant le plus de recherches en ligne : c’est un problème de santé publique.

Car nous faisons peu de sport, passons nos journées assis et souvent dans des positions inadéquates.

Guide explicatif et pratique, L’entraînement spinal propose des plans d’exercices simples pour vaincre les douleurs au cou et au dos tout en renforçant la partie supérieure du corps afin de conjurer le mal pour de bon.

Nous avions adoré le livre sur la course à pied de cet athlète, kinésiologue et ostéopathe. Celui-ci est aussi un essentiel. Que vous courriez ou non.

LIVRE ET CD

Méditer, jour après jour, de Christophe André

La méditation n’est pas qu’une affaire mystique. Qu’elle n’est pas non plus réservée aux adeptes du new age. En fait, la preuve a été faite qu’elle est favorable à la santé physique et psychologique. Ne serait-ce que dans sa capacité à gérer et évacuer le stress, dont on sait désormais qu’il constitue un facteur de risque pour de nombreuses maladies.

Christophe André est bien connu dans le monde de la méditation. Son application pour téléphone intelligent est d’ailleurs bien conçue et efficace.

Dans ce livre, il expose des techniques pratiques, auxquelles s’ajoute un disque d’accompagnement pour mieux démystifier les bases de cette recherche d’équilibre intérieur. Parfait pour se relaxer entre deux éprouvants soupers de famille, et le reste de l’année, évidemment.