Malheureusement : oui.

C’est ce que soutiennent la plupart des agences de santé occidentales : il est risqué de manger l’appareil de votre gâteau ou la pâte de vos biscuits avant qu’ils ne soient cuits. Et maintenant, une toute récente étude du New England Journal of Medicine confirme le danger de la chose.

Cela n’a rien à voir avec leur teneur en sucre ou en gras. Ni, cette fois, avec les œufs, même si les risques de contamination à la salmonelle pourraient aussi figurer parmi les «menaces» que recèle la pâte crue.

Autre chose dans le mélange peut constituer une menace pour la santé : la farine.

Farine contaminée

Un petit coup d’œil aux rappels de produits à base de farine chez Santé Canada suffit pour comprendre le nœud du problème : cet aliment n’est pas à l’abri de la contamination, et on y a trouvé à plusieurs reprises de la bactérie E. coli, ce qui a provoqué un rappel massif en avril dernier.

À l’été 2016, aux États-Unis, c’est pas moins de 10 millions de livres de farine qui avaient été rappelées pour les mêmes raisons.

La science en rajoute

On savait que la bactérie E. coli pouvait se développer dans des environnements humides, comme la viande hachée, à laquelle elle a longtemps été associée, ou dans certaines plantes comestibles, telles que les laitues et les herbes (la coriandre, entre autres).

Les cas de contamination nous forcent désormais à admettre que les produits céréaliers secs comme la farine peuvent aussi constituer des hôtes pour la bactérie.

Après tout, ils proviennent de grains, eux-mêmes récoltés dans des champs où ils ont pu être mis en contact avec des matières fécales animales ou des eaux contaminées.

Les usines de transformation inspectées en 2016 aux États-Unis ne montraient d’ailleurs aucune trace de la bactérie, ce qui laisse croire que c’est effectivement lors de la récolte que celle-ci a pu trouver refuge dans les grains avant qu’ils ne soient moulus.

Dans leur étude, les chercheurs qui signent le papier du journal médical mentionné en début d’article sont, à l’instar de plusieurs épidémiologistes, tous d’accord pour dire que la farine doit désormais être traitée avec plus de prudence.

Les conseils concernant sa manipulation sont donc les suivants :

– Il ne faut en manger que si elle a été cuite, bouillie ou frite au préalable.

– Il faut laver à l’eau chaude et savonneuse les bols, contenants et ustensiles qui ont servi à la préparation de mets qui en contiennent.

– Il faut soigneusement éviter tout contact entre de la farine et d’autres mets qui seront mangés crus.

Et les chercheurs s’excusent d’ainsi gâcher un des petits bonheurs culinaires de la vie…

Vous avez fait des efforts toute l’année pour maintenir votre poids, et voyez venir les Fêtes avec une légère anxiété? Normal, la nourriture qu’on sert généralement à ce temps de l’année est sucrée et grasse… et délicieuse! Voici quelques conseils pour ne pas bouder votre plaisir tout en évitant les mauvaises surprises début janvier.

Andréanne Martin et Geneviève Rioux sont nutritionnistes-diététistes à la clinique Nutrisimple. Elles répondent ici à trois questions qui font le tour des principales préoccupations des personnes soucieuses de maintenir leur poids, mais aussi de continuer à se nourrir sainement pendant les Fêtes.

Chaque année, je prends 2, voire 3 kilos pendant les Fêtes. Comment puis-je éviter ça?

«Il est difficile d’échapper aux aliments plus sucrés et plus gras qui nous sont servis durant les Fêtes, alors il serait un peu irréaliste de suggérer le respect de l’assiette santé en tout temps», croit Andréanne Martin.

Ses petits trucs pour le maintien du poids pendant la période des Fêtes :

• Cessez de manger juste un peu avant d’avoir atteint le signal de satiété. Autrement dit, essayez de manger un peu moins qu’à votre habitude, puisque vous savez que vous mangerez à nouveau un peu plus tard, qu’il y aura de l’alcool en accompagnement ou une portion de dessert au menu.
• Surveillez principalement les apports en glucides, la grande famille des sucres. La combinaison pâtés, pain, salade de pâtes, pommes de terre, craquelins, desserts, alcool a un impact assez majeur sur le taux de sucre et fait partie des responsables pouvant occasionner une hausse du poids pendant cette période.
• Profitez des congés pour mettre à l’horaire des activités qui vous permettront de vous dépenser. C’est bon pour le moral, ça tisse des liens et ça ouvre l’appétit!
• On ne le dira jamais assez : modérer la consommation d’alcool demeure la priorité. Ces calories liquides nuisent au signal de satiété et ne sont nullement nutritives… quoique lentement savourées, elles font partie des aliments plaisir dont on ne doit pas se priver. Contrôlez les quantités : voilà le secret!

Dans les partys, je n’arrive pas à me retenir, tout est trop bon, et je veux tout goûter, même si je n’ai plus faim. On dirait que c’est plus fort que moi. Mais après, je me sens coupable, et physiquement mal… C’est quoi mon problème?

«C’est vrai que c’est souvent difficile de s’écouter dans le temps des Fêtes, surtout devant l’abondance de nourriture, convient Geneviève Rioux. Par contre, se sentir mal physiquement n’est jamais agréable. Comme vous aimez goûter à tout, garnissez votre assiette d’une petite quantité (une bouchée) de chaque mets qui vous donne l’eau à la bouche. Il n’est pas nécessaire de faire une montagne dans notre assiette. Manger lentement et savourer pleinement chaque bouchée permettra de mieux contrôler les compulsions. Profitez du moment pour discuter avec les autres invités», cela occupera votre cerveau à autre chose.

«On ne devrait jamais se sentir coupable, poursuit-elle. Il faut surtout profiter du moment et savourer chaque bouchée au maximum.»

Je suis très soucieux de ma santé, mais en même temps, j’ai envie de m’amuser pendant les Fêtes et de manger des cochonneries que je ne me permets pas habituellement. Comment tracer la ligne? Qu’est-ce qui est acceptable? Un mauvais repas dans la semaine? Deux?

«Il n’y a pas de bonne réponse à cette question, malheureusement, affirme Andréanne Martin. Gâtez-vous avec les aliments que vous désirez et au moment où ça en vaudra vraiment la peine pour vous.»

Sa collègue Geneviève Rioux renchérit : «Vous pouvez effectivement déterminer quelle sera votre gâterie. Par exemple, si vous voulez absolument la tarte au sucre de votre grand-mère qui est la meilleure au monde, optez pour un repas plus léger.»

«Si vous êtes soucieux de votre santé, vous ne vous poserez pas la question à savoir ce qui est acceptable, puisque après quelques repas ici et là qui correspondent moins à votre mode de vie habituel, vous reviendrez naturellement vers vos bonnes habitudes», conclut M^me Martin.