Avec l’âge, les muscles cèdent le pas au gras, qui les remplace. À tel point qu’on désigne le phénomène comme la «fonte musculaire».

Et il n’attend même pas l’arrivée des cheveux gris pour se manifester : dès la fin de la trentaine, la masse musculaire entame sa lente décadence. À moins, bien sûr, de l’entretenir. Sinon, la sédentarité et les changements hormonaux induits par le temps risquent d’avoir raison de 1 à 2 % de nos muscles chaque année.

L’activité physique est évidemment un bon moyen de maintenir ses muscles en santé. La course à pied, le vélo, la marche et la nage sont d’excellents sports et ils permettent d’activer plusieurs zones du corps humain. Mais l’exercice cardiovasculaire n’est pas suffisant pour éviter la fonte.

Si bien que, même chez les grands sportifs, on recommande l’ajout de séances de musculation afin de maintenir le plus haut niveau possible de santé de ces fibres essentielles qui entretiennent aussi un précieux lien avec la santé des os.

Les nombreuses vertus de la muscu

Longtemps considérée comme une affaire de gros bras, puis ramenée en grâce avec la pratique plutôt spectaculaire du CrossFit, la musculation retrouve ses lettres de noblesse au fil de nombreuses études qui vantent ses mérites.

La pratique d’une musculation intense, avec des charges relativement importantes, permet d’accélérer le métabolisme, prévient l’ostéoporose, tend à faire diminuer la masse adipeuse (le gras) et, selon la méta-analyse d’une douzaine d’études, à tenir la dépression à l’écart.

Une étape à la fois

Avant de soulever de lourdes charges (par rapport à votre force, bien sûr; il ne s’agit pas d’haltérophilie non plus!), votre corps a peut-être besoin d’acquérir un peu de souplesse et un minimum de musculation.

Le yoga et le Pilates sont tout indiqués pour faire les premiers pas et ajuster le corps afin de le préparer à ses premières séances de musculation.

Par la suite, avec l’aide d’un kinésiologue, faites-vous un programme et suivez-le à raison de 2 ou 3 fois par semaine. Au fur et à mesure que votre corps s’habituera, vous pourrez augmenter l’intensité et les charges.

Vous détestez le gym? Pour le coût d’un abonnement annuel, vous pourrez trouver ce qu’il vous faut en matière de poids libres et autres accessoires afin de vous mettre à l’œuvre. Un tour des petites annonces vous permettra de dénicher tout ce que vous souhaitez à faible coût dans l’usagé.

N’oubliez pas les protéines

«Pas de shake, pas de bras», disait le personnage d’un sketch humoristique passé à l’histoire (souvenez-vous de «chest-bras») qui ridiculisait joyeusement l’univers des gyms.

Il y a pourtant une part de vérité dans l’idée qu’il est nécessaire d’augmenter l’apport en protéines afin d’assurer une meilleure croissance musculaire. Surtout en vieillissant.

Pas besoin pour autant de consommer des suppléments nutritifs. L’apport quotidien devrait se situer entre 60 et 75 g de protéines par jour pour un adulte plus âgé. Deux œufs en contiennent 20 g, une portion de yogourt islandais de type skyr aussi. Les viandes maigres et les légumineuses constituent aussi de bonnes sources en la matière. Suffit d’ajuster son alimentation afin d’obtenir le bon chiffre et de donner le nécessaire aux muscles.

Cliniques d’hiver, le jeûne à l’essai et l’avenir de la santé connectée : voici vos actualités en santé.

Les malades qui viennent du froid

L’hiver amène un plus grand lot de malades dans les urgences, c’est bien connu. Aussi, afin de réduire l’engorgement parfois effarant des hôpitaux, plusieurs établissements de santé ouvriront leurs portes plus tard, ou plus tôt, et feront intervenir plus de personnel lors des prochains jours.

Lisez à propos des cliniques d’hiver dans La Presse

Le jeûne intermittent

De plus en plus d’experts en santé s’intéressent aux vertus du jeûne intermittent. Si elle comporte aussi plusieurs pièges, cette pratique de plus en plus répandue permettrait de réduire considérablement sa masse adipeuse et de maintenir (ou de retrouver) un poids souhaitable. Mais est-ce que ça fonctionne vraiment? Et comment ça marche?

Patrick Dion de l’émission Les éclaireurs l’a essayé et livre ses observations

Les Nostradamus de la santé connectée

Chaque année, la grande foire technologique qu’est le Consumer Electronics Show à Las Vegas multiplie les nouveautés en santé. Une myriade d’objets connectés, plus ou moins fiables selon le cas, qui produisent une quantité ahurissante de données qu’il faut ensuite interpréter. Lors de l’événement qui se tenait la semaine dernière, quelques oracles de la santé ont tenté d’imaginer où tout cela va nous mener.

Lisez le compte rendu (en anglais) de la conférence dans MedCityNews

Du chou-fleur contaminé à l’E. coli, des individus qui vivent un deuil lié aux changements climatiques et des fausses nouvelles qui tuent : voici vos actualités en santé.

Le deuil de notre monde

Avec les changements climatiques et leurs conséquences sur notre environnement (comme la multiplication des feux de forêt), de plus en plus de gens doivent vivre avec ce que les experts en santé mentale appellent le deuil écologique. Le monde ne sera plus jamais pareil, et cela leur manque.

Résultats des recherches sur la question dans La Presse

Les fausses nouvelles en santé tuent

Les fausses nouvelles, on le sait, ont des conséquences parfois funestes sur le vivre ensemble. Et au rayon de la santé, là aussi, l’information de mauvaise qualité que l’on trouve trop souvent en ligne provoque des drames. En fait, le coût est parfois bien trop élevé. On parle de vies humaines.

Lisez le reportage saisissant sur le sujet dans le New York Times (en anglais)

Alerte au chou-fleur contaminé

Au tour de certains choux-fleurs d’être rappelés par l’Agence canadienne d’inspection des aliments. Après la laitue romaine, le légume de la famille des brassicacées pourrait lui aussi porter la bactérie E. coli s’il provient d’une ferme en particulier. Aucun cas de contamination n’a toutefois été relevé au pays.

Lisez l’article dans La Tribune pour savoir quels produits éviter exactement

Pour plusieurs, les vacances de Noël, avec leurs nombreux repas de famille ou entre amis, se concluent par un surpoids indésirable. Il y a pourtant moyen d’en profiter sans ensuite monter sur le pèse-personne avec trop d’appréhension. Voici comment.

«Plus on essaie de contrôler son alimentation, plus on risque de perdre le contrôle», illustre la nutritionniste Karine Gravel.

Cela ne signifie pas qu’on peut s’empiffrer sans conséquence. Mais plutôt que d’exercer, à l’année, un contrôle extrêmement strict sur son alimentation résulte le plus souvent en dérives spectaculaires. «Dans ce genre de contexte, on arrive à la période des Fêtes, et il y a comme une urgence d’en profiter.» Alors on exagère.

Les bons et les mauvais trucs

Ne pas se priver tout en ne sombrant pas dans l’autre extrême. Cela demande d’être un peu plus conscient de nos agissements et de ce que nous dit notre corps.

Pour commencer, on écoute les bons vieux signaux de faim et de satiété. Envie de reprendre un morceau d’un mets qu’on a adoré? D’accord, mais il ne faudrait pas non plus ressentir un inconfort ensuite. Et si on n’a plus faim, pourquoi ne pas en emporter une part pour manger plus tard?

Attention à celles et ceux qui s’affament en prévision de gros repas. «À ce moment, le corps est en manque, alors on mange trop, trop vite.» Le jeûne qu’on a fait avant est alors bien contre-productif.

La fatigue, l’alcool et les nombreuses distractions sont aussi les ennemis de l’écoute des signes qui nous indiquent que nous n’avons plus faim. «C’est sûr que Noël, ce n’est pas la période la plus facile pour écouter nos signaux, mais allez-y mollo, et essayez de ne pas alterner entre les extrêmes qui sont de trop et de ne pas assez manger.»

En profiter sans culpabiliser

«Parfois, on mange beaucoup, et on dit que c’est parce qu’on aime la nourriture, expose la docteure en nutrition. Mais en même temps, on avale tout très vite, et si, au début du repas, le plaisir est bel et bien présent, on mange parfois simplement parce qu’il y a de la nourriture devant nous, alors qu’on est rassasié.»

Mangez en pleine conscience. Savourez ces aliments que vous mangez rarement et prenez la pleine mesure du plaisir que vous ressentez. Vous ne serez alors pas déçu lorsqu’on vous offrira une seconde portion que vous refuserez parce que vous n’avez plus faim.

«Et puis allez jouer dehors, profitez-en», propose Karine Gravel. Parce qu’avec tout ce temps devant vous, autant en profiter pour faire autre chose que de vous asseoir devant la télé, et brûler quelques calories en inhalant le vivifiant air hivernal avec les membres de votre famille. Il n’y a pas que l’été qui est fait pour jouer.

Les décès liés au fentanyl ralentissent la hausse de l’espérance de vie au Canada, les médecins en soins palliatifs se font de plus en plus rares, et il semble que l’alimentation saine demeure encore bien mystérieuse pour la population : voici vos actualités en santé.

La crise des opioïdes et l’espérance de vie

Ce n’est pas l’épidémie d’obésité qui a freiné la hausse de l’espérance de vie au Canada cette année, mais la crise des opioïdes. Pendant les six premiers mois de 2018, 2000 personnes en sont mortes, la plupart après avoir ingéré du fentanyl.

Lisez les accablantes statistiques dans La Presse

Les soins palliatifs en fin de vie?

Les soins palliatifs en milieu hospitalier connaissent une importante crise d’effectifs. Si bien que plusieurs médecins issus de ce milieu s’inquiètent que celui-ci ne soit en fin de vie. D’ici cinq ans, la moitié des médecins qui pratiquent ces soins seront à la retraite.

Le Dr Louis Roy et le député Sol Zanetti dénoncent la situation dans Le Soleil

Manger santé, c’est si simple

L’alimentation saine n’est pas très complexe. Et pourtant, à peine 2 % de la population suit les recommandations des spécialistes de la santé en matière de nourriture. Le Dr Jean-Pierre Després propose quelques approches de sensibilisation afin d’améliorer la qualité de vie des gens atteints par des maladies chroniques en lien avec leur nutrition.

La chronique du médecin dans le Journal de Montréal

Pour de nombreuses personnes, le temps des Fêtes est à la fois un moment où on passe en revue l’année qui se termine et une période où on exprime le désir de modifier certains comportements peu souhaitables.

Moins évident et odorant que le tabagisme, pas aussi glamour que de se remettre en forme et de l’afficher partout sur ses réseaux sociaux, réduire son niveau de stress devrait pourtant faire partie de nos priorités en matière de résolutions liées à la santé.

Désormais considéré comme une cause de nombreuses maladies chroniques et un facteur de risque en lien avec le développement de certains cancers, le stress est un des maux du siècle. Et comme on s’apprête à passer du temps avec ceux qu’on aime, il faudrait peut-être se demander si certains membres de la famille n’en souffrent pas plus que d’autres.

Les femmes surchargées mentalement

Les hommes ont beau argumenter qu’ils en font généralement plus à la maison que jamais auparavant, la majorité des responsabilités domestiques reposent encore sur les épaules des femmes.

Selon un rapport des Nations unies, ici, en Occident, les femmes ont toujours la charge de deux fois plus de tâches non rémunérées que les hommes. Donc des corvées.

Et le stress qu’elles doivent subir n’est pas uniquement lié aux tâches ménagères : encore aujourd’hui, la plupart des rendez-vous chez le médecin pour les enfants, l’établissement des menus des repas et nombre de petits détails comme les anniversaires ou les cadeaux à offrir aux hôtes lorsqu’on est invité à souper incombent le plus souvent aux femmes.

Pas toujours? Non. Mais en grande majorité, oui.

Discuter, s’occuper de soi, et changer

Malheureusement, ces comportements sont souvent si ancrés dans les habitudes que même les femmes qui en souffrent ont du mal à voir le problème, ou à lâcher prise.

Le temps des Fêtes peut être l’occasion pour discuter, en famille, des manières de décharger les personnes qui souffrent le plus du stress au quotidien. Car ne l’oublions pas, en plus, celles-ci subissent aussi la pression de leur travail. Elles méritent donc qu’on les déleste d’un fardeau qui ne leur incombe pas plus qu’à d’autres.

Cela signifie parfois que les tâches ne seront pas faites parfaitement, c’est vrai. Du moins, pas selon les standards établis. Il faudra s’y faire, lâcher du lest. Et profiter du temps libre pour souffler un peu. Sinon, à quoi bon?

Faites des listes

Une liste sur le frigo, des occupations équitablement partagées, des enfants, si possible, mis à contribution : tout cela peut favoriser un certain allègement du stress ressenti par les femmes qui, depuis qu’elles ont accédé au marché du travail, cumulent les rôles de mères, de ménagères et de femmes actives.

Comme le disait une journaliste américaine écrivant à propos du concept de charge mentale : le plus dommage, c’est que ce sont encore les femmes qui devront prendre l’initiative de cette discussion afin de changer la donne, et de retrouver un minimum de sérénité.

Recherches sur la santé dans l’espace, croissance des problèmes de santé mentale chez les ados et nocivité de la poudre de talc : voici vos actualités en santé.

Poudre nocive

Présent dans la poudre pour bébés, de nombreux déodorants, des bombes de bain, des lingettes et quantité de produits cosmétiques ou hygiéniques, le talc est loin d’être inoffensif. Selon Santé Canada, il serait même nocif.

Découvrez comment ce minéral peut affecter la santé dans Le Journal de Montréal

Jeunes et malheureux

Ça va de mal en pis pour les jeunes, côté santé mentale. Selon le plus récent sondage de l’Institut de la statistique du Québec, l’anxiété, la dépression et les troubles alimentaires connaissent une importante hausse chez les élèves du secondaire.

Consultez les détails de cette recherche dans La Presse

La santé dans l’espace

Le médecin-astronaute David Saint-Jacques participera à neuf expériences médicales pendant son séjour en orbite. D’ailleurs, le Canada souhaite que sa principale contribution à la recherche spatiale se fasse désormais dans le domaine de la santé.

Lisez à propos des recherches faites par l’astronaute sur Radio-Canada

Publiée il y a quelques semaines, une étude sur les effets d’une diète faible en glucides sur la perte de poids semblait ébranler les colonnes du temple de la nutrition, avançant que la restriction calorique soit la voie à suivre pour maigrir. Toutefois, les scientifiques aux commandes ont commis quelques fautes. Certaines impardonnables.

Les résultats de cette recherche, publiés dans le BMJ Journal, proposent rien de moins qu’une révolution alimentaire. Soit qu’une diète faible en glucides permettrait non seulement de perdre du poids, mais qu’elle accélérerait le métabolisme, permettant au corps de brûler 250 calories de plus par jour.

La docteure en nutrition Karine Gravel est tout sauf emballée par les résultats puisque, souligne-t-elle, les scientifiques ont commis une faute considérable.

«Au départ, ils voulaient mesurer la différence sur la dépense énergétique avant la perte de poids et pendant la perte de poids. Mais ils ont changé de plan en cours de route, pour aller mesurer la dépense après la perte de poids, ce qui est une importante faute scientifique, explique-t-elle. Pas aussi grave que de falsifier des données, mais ça donne l’impression qu’ils ont changé leur manière de faire pour obtenir un résultat qu’ils souhaitaient.»

Des méthodes de calcul controversées 

Dans les jours qui ont suivi, des scientifiques spécialisés en nutrition ont non seulement dénoncé la faute, mais ils ont aussi contesté la méthode de calcul pour mesurer l’efficacité du métabolisme. Le Dr Kevin D. Hall a par la suite produit une étude démontrant que les effets de la réduction des glucides sont minimes, voire inexistants.

Le Dr David Ludwig, responsable de la première étude, s’est par la suite prononcé en faveur de diètes orientées vers les aliments non transformés et dépourvus de sucre ajouté. Ce qui fait l’unanimité chez les professionnels de la nutrition.

«Le problème, expose Karine Gravel, c’est qu’on fait face à une grande confusion concernant les glucides. Quand on parle d’une diète faible en glucides, est-ce qu’il s’agit de réduire tous les aliments qui en contiennent, ou seulement les farines blanches, ou est-ce qu’on fait référence à une diète cétogène…? Des céréales de grains entiers et des Froot Loops contiennent toutes deux des glucides, mais ne sont pas du tout pareilles en termes de composition, de qualité d’aliment.»

La dangerosité des produits à base de placenta humain, les risques liés à l’inhalation des substances que renferment les vaporisateurs pour dépoussiérer les claviers et un nouveau rapport qui souligne le manque d’activité physique chez les jeunes Canadiens : voici vos actualités en santé.

Mauvais sang

La pratique de la consommation de placenta par les nouvelles mères afin de prévenir, entre autres, la dépression post-partum connaît une certaine popularité. Santé Canada avertit toutefois que les produits du commerce qui contiennent cette matière biologique peuvent avoir une incidence grave sur la santé.

Toute l’information sur ces produits dans Le Journal de Montréal

Arythmie mortelle

En 2015, deux accidents graves, dont un ayant causé la mort, ont ouvert les yeux du public et des agences de santé régionales sur les effets des dépoussiérants à claviers. Des adolescents en inhalaient le contenu euphorisant. D’autres cas, chez des adultes cette fois, rappellent la dangerosité de cet irritant cardiaque qui peut causer une arythmie mortelle.

Tous les détails sur les effets de ce produit sur ICI Radio-Canada

Bouge de là, Canada

Bouger dès le plus jeune âge est primordial pour un développement sain. Entre autres pour tenir à distance l’obésité et les maladies chroniques qui s’y rattachent, comme le diabète de type 2. Or, un autre rapport international souligne le désolant état d’inactivité physique des jeunes Canadiens.

Les conclusions d’Active Healthy Kids dans La Presse

Selon une nouvelle étude, l’élixir de jouvence existe peut-être. Mais il ne se boit pas d’un trait. Il nécessite de bouger, souvent, et de commencer le plus tôt possible.

Depuis la nuit des temps, l’homme et sa fiancée rêvent de conserver leur jeunesse pour l’éternité. Ou enfin, jusqu’à leur dernier souffle. Pour l’extérieur de nos mortelles carrosseries, il existe bien peu de miracles, à moins de se tourner vers la chirurgie (et encore, le résultat n’est pas toujours concluant). Mais on sait que le tabagisme, les excès d’alcool, trop de soleil et un manque d’activité physique accélèrent le vieillissement de la peau.

On sait aussi que l’activité physique aide à préserver les facultés intellectuelles.

Mais en ce qui concerne nos muscles et notre cœur, il existe une méthode aux résultats stupéfiants. Une récente étude indique en effet que la pratique de l’exercice physique sur une base régulière permettrait de garder le corps plus jeune de 30 ans.

À condition d’avoir commencé dès le plus jeune âge.

Des septuagénaires qui pètent le feu

Menée aux États-Unis, à la Ball State University en Indiana, l’étude s’est penchée sur la génération de sportifs récréatifs qui se sont mis à l’exercice au moment où la première vague de popularité de la course à pied prenait son élan, dans les années 1970.

Ces gens ont aujourd’hui plus de 70 ans.

D’autres études comparables avaient été menées auparavant. Mais auprès d’athlètes d’âge mûr qui participaient régulièrement à des compétitions sportives. Ici, on visait les gens qui font du sport comme un hobby.

On a comparé l’état de leurs muscles (pas la masse, mais leurs capillaires) et leur capacité aérobique (donc la capacité du cœur à pomper le sang pour alimenter les muscles en oxygène) avec ceux d’autres gens actifs, dans la vingtaine, et d’un échantillon de personnes inactives de plus de 70 ans.

Contrairement à ce que les chercheurs escomptaient, les personnes actives de plus de 70 ans n’avaient que peu à envier à leurs jeunes contreparties. Du point de vue musculaire, les différences étaient minimes. Quant aux résultats des tests aérobiques, ils étaient considérablement inférieurs à ceux des jeunes, mais de 40 % plus élevés que ceux des gens inactifs de leur âge.

Se bâtir une réserve de santé

Dans une entrevue au New York Times, le responsable de la recherche, le D^r Scott Trappe, se garde bien de tirer des conclusions trop hâtives. Son échantillon de quelques dizaines de sujets et les facteurs externes qui n’ont pas été contrôlés (statut social, alimentation, etc.) ne permettent pas de tirer de leçon applicable à grande échelle.

«Toutefois, y dit-il, nos résultats laissent croire que l’humain, lorsqu’il est actif, se construirait une sorte de réserve de santé.» Cela lui permettrait de contrecarrer le vieillissement d’éléments essentiels au maintien d’une vie saine et active.

Et qu’en est-il des personnes qui adoptent le sport plus tard dans leur vie? Il faudra faire une autre étude pour le savoir.