C’est le propre des scientifiques de douter, de débusquer la bête noire, ce qui ne va pas.

Comme s’ils cherchaient à contrer l’épidémie de course à pied qui sévit depuis quelques années en Occident, des scientifiques danois se sont attardés, c’est ce qu’ils disent, aux effets néfastes d’une pratique trop intense de la course.

En fait, si on en croit l’interprétation qu’ils font de leurs résultats, les coureurs qui pratiquent leur sport à haute intensité auraient le même taux de mortalité que les personnes sédentaires.

Évidemment, on a rapporté la nouvelle un peu partout, pour en faire un exemple et reprendre la rengaine voulant que la modération a bien meilleur goût.

Sauf que… c’est n’importe quoi.

C’est ce que démontre le journaliste scientifique Alex Hutchinson dans un article qu’il publie dans Runners World, mettant en exergue quelques données ignorées par la plupart des autres journalistes qui ont rapporté les conclusions de l’étude, sans toutefois s’attarder à la validité des données et des échantillons employés.

C’est intéressant, mais ce n’est pas sérieux

Hutchinson insiste sur l’importance d’une telle étude, mais expose que les données sont si faibles qu’elles ne permettent de tirer aucune conclusion signification pour le moment.

En gros, si la théorie est intéressante, la conclusion, elle, ne mérite même pas qu’on s’y attarde.

Par exemple ? On ignore de quoi sont morts les coureurs « rapides ». Frappés par la foudre ? Une voiture ? Victimes d’un infarctus ? L’étude ne le dit pas. Ensuite, il y a d’immenses disparités en nombre dans les différents groupes. Dès lors, les taux de mortalités sont faussés.

Combien de décès au total, parmi les coureurs rapides ? Deux. « Vous pouvez torturer ces chiffres comme vous le souhaitez, ironise Hutchinson, ils ne vous donneront jamais de réponse probante ».

Bref, les coureurs avides de vitesse et de distance feraient bien de surveiller leur santé. Mais aucune étude de démontre clairement qu’il est préférable pour eux de plutôt regarder la télé en mangeant des chips.

Après avoir détaillé les nombreuses conceptions erronées entourant la santé du dos et les moyens de prévenir ou guérir de maux qui accablent la colonne vertébrale, l’ostéopathe et auteur de L’entraînement spinal (éditions de l’Homme) Jean-François Harvey propose une série de techniques éprouvées.

Ou alors de voies plus indiquées à suivre afin de parvenir à la guérison, et pour éviter de nouvelles blessures.

 Les bonnes pratiques

On apprenait donc dans un article précédent que les muscles superficiels des abdominaux ne sont pas très utiles afin de prévenir les maux de dos. « Mais il est important de travailler les muscles profonds, précise M. Harvey. Par exemple : le muscle transverse.

Et si on a vu que le yoga est parfois peu recommandable en cas de maux de dos, voire qu’il peut en provoquer, les exercices de pilates et des pratiques de yoga plus traditionnelles vont souvent axer le travail abdominal sur ces régions qui stabilisent le tronc.

Bléssé : l’ordre à suivre

En cas de blessure au dos, expose l’ostéopathe, il y a un ordre logique à suivre avant de reprendre ses activités.

«  Il faut s’assurer que la colonne est bien mobile avant de renforcer quoi que ce soit », dit-il.

« On commence donc par des exercices de mobilité, comme le dos creux et le dos rond, et toujours en respectant nos limites. Ensuite, on travaille la flexibilité, et on va essayer de trouver la source de tensions autour. Comme dans le carré des lombes, les muscles spinaux. »

La bonne posture

« Mais le plus important, ça reste de travailler la posture », insiste le thérapeute. « Faire une routine au sol, c’est bien, mais on vit debout et assis, et les muscles qui sont responsables de tenir la colonne sans effort ne sont pas gros, au contraire, ils sont petits, et en profondeur. »

Un premier truc simple pour activer ces muscles : visualiser une ficelle qui tire la tête vers le haut. « Mais sans trop d’effort, insiste M. Harvey. Il faut être libre de ses mouvements, respirer normalement. Il faut arriver à être droit, neutre, sans effort. Et mobile. »

Ensuite, pour aller plus loin, il y a le renforcement. « Mais on va vouloir travailler le contrôle musculaire au lieu de la force. Plutôt que d’utiliser un appareil au gym, on va travailler ses biceps avec des altères, en équilibre sur une jambe », illustre-t-il, pour exposer cette philosophie d’un entraînement qui sollicite aussi les muscles stabilisateurs en même temps que ceux qu’on travaille de manière plus spécifique.

Enfin, la massothérapie, l’acuponcture, la physiothérapie et l’ostéopathie doivent être considérés pour régler les problèmes, et chercher des pistes de solutions.

« Chaque méthode a ses avantages et inconvénients », concède l’ostéo.

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Maux de dos : recommencer à bouger

Par Le Journal de Montréal – Février est consacré mois du cœur. L’occasion idéale de penser à sa santé cardiovasculaire en adoptant une alimentation préventive. Voici 11 aliments-clés qui favorisent la santé du cœur.

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Lorsqu’il s’agit de composer avec des blessures et des maux de dos, plusieurs se sentent démunis tellement les messages contradictoires se répondent pour finalement ne laisser d’espace qu’à la confusion.

Est-il préférable de s’immobiliser, de continuer à bouger? Et si on bouge, on fait quoi et comment?

« Il y a beaucoup de mythes en ce qui concerne les maux de dos », concède Jean-François Harvey. L’ostéopathe et auteur d’un ouvrage sur l’entraînement spinal (dont le sous-titre est « pour en finir avec les maux de dos ») et d’un autre livre sur les bonnes pratiques en course à pied passe donc en revue certaines de ces croyances erronées.

Le « six pack »

Par exemple, qu’il faut muscler ses abdominaux pour renforcer son dos.  « Encore faut-il savoir quoi faire, et surtout ne pas muscler ceux qui sont en surface, le fameux « six pack » : ça ne sert à rien. Pire : il a été démontré que les redressements assis augmentent les problèmes, en accentuant la pression des disques intervertébraux ». En cas de hernie discale, ce n’est pas recommandé.

Le yoga : nocif?

Le yoga est-il bon pour le dos, lui? Jean-François Harvey croit que ça dépend. « On voit beaucoup de gens en clinique qui se blessent en faisant du yoga, dit-il. C’est une pratique très en vogue depuis quelques années, et certaines écoles sont très bonnes, mais quand on fait une analyse biomécanique, il y a facilement le quart des postures qui sont contre-indiquées pour les maux de dos. À moins, bien sûr, qu’elles soient adaptées, ou faites par une personne qui a une très bonne condition physique, parfois même qui est hyperflexible. »

Préparation à la méditation, à la base, le yoga est devenu un entraînement sportif dans son acception américaine. Il est donc compétitif, et l’on tente souvent de brûler les étapes et d’effectuer des postures qui s’avèrent dangereuses. « Les groupes sont nombreux, les profs corrigent peu les erreurs, alors on va prendre des risques et faire, par exemple, des postures sur la tête, qui sont très difficiles pour le dos. Et même des postures comme le cobra peuvent être nocives. »

Le dos faible

Enfin, faut-il muscler son dos pour le rendre plus résistant aux blessures?

« C’est un autre mythe : on a mal au dos parce qu’on a les muscles du dos faibles, poursuit Jean-François Harvey. Mais les muscles superficiels du dos sont rarement en cause. Ce sont les muscles plus profonds qu’il faut travailler, ou alors chercher la source d’un déséquilibre musculaire. Ce n’est pas toujours évident ».

À suivre : les bonnes pratiques pour guérir son dos

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Jean-François Harvey est l’auteur de L’entraînement spinal et Courir Mieux aux Éditions de l’homme.

Il pratique à la clinique Spinal Mouvement de Montréal.

Février, c’est le mois de la santé du cœur. L’occasion de parler prévention, d’expliquer les différents maux qui affligent cette pompe donc chaque battement est synonyme de vie. Aujourd’hui : le problème des triglycérides, avec le Docteur Paul Poirier.

Les triglycérides : définition

«Essentiellement, les triglycérides, c’est une autre sorte de gras», résume le docteur Paul Poirier, cardiologue et responsable du PPMC de Québec, aussi connu sous le nom de Pavillon de prévention des maladies cardiaques.

Un gras qui provient de la transformation des sucres et de l’alcool. Mais aussi de la nourriture.

En soi, un indice élevé de triglycérides n’est pas un facteur de risque, explique le Dr Poirier. C’est à dire qu’il n’existe pas de cause à effet direct avec la maladie cardiaque, «mais c’est l’indice d’un bilan de cholestérol plus perturbé qu’on pense».

«Si on a les triglycérides élevés, et le bon cholestérol qui est bas, là on est à risque.»

Car le bon cholestérol a comme fonction de transporter le gras vers le foie pour qu’il y soit éliminé. Le mauvais, lui, provoque les accumulations dans les artères. Un taux élevé de triglycérides est un indicateur d’un taux de gras élevé dans le sang. Sans le bon cholestérol pour l’éliminer, le problème s’aggrave.

Faire baisser ses triglycérides

«Les causes sont généralement simples, explique le Dr Poirier : mauvaise alimentation et sédentarité, diabète mal contrôlé et obésité.»

«Quand on a des triglycérides élevés en plus d’une importante obésité abdominale, les risques de mortalité sont beaucoup plus grands», détaille-t-il.

En entrevue au Soleil, le docteur Poirier s’est insurgé contre la déresponsabilisation des individus qui se fient aux médicaments pour régler des problèmes de cholestérol qui ne sont pas critiques ou héréditaires. Donc qui sont dus à leurs habitudes de vie.

«Les gens qui vont prendre ces pilules en se disant qu’ils sont capables de manger des cochonneries parce que les pilules s’en occupent et qu’ils pourront éviter un infarctus, c’est faux. C’est une fausse sécurité», a-t-il dit au quotidien.

«Les vraies solutions, ce sont toujours les mêmes, ajoute-t-il pour nous. Il faut changer ses habitudes. Faire de l’exercice, mieux manger. Les médicaments qui font baisser le cholestérol ne font pas baisser les triglycérides.»

Les médicaments constituent donc une fausse sécurité, selon le docteur Poirier, qui milite en faveur d’une prise en charge de sa propre santé. Pas seulement pour désengorger le système. Mais parce qu’il s’agit de la solution la plus efficace.

Le principal problème qui guette ceux qui entreprennent de réduire leur poids, et donc leurs habitudes alimentaires, ce sont les fringales intempestives. Mais, sans se priver, il existe des moyens de les prévenir, comme en choisissant la composition de ses repas et la nature de ses collations.

Le déjeuner

« Le meilleur coupe-faim, expose la nutritionniste Andréanne Martin, c’est de consommer une quantité suffisante de protéines. Pour se donner une bonne base et éviter la faim pendant toute la journée, donc, l’idéal est de la commencer avec un déjeuner très protéiné. »

Elle suggère de viser environ 20 gramme de protéines pour ce premier repas, ce qui s’avère une quantité assez importante, puisque deux œufs n’en contiennent que 12. Mais ¾ de tasse de yogourt grec en recèlent 18. En ajoutant quelques noix, la cible est atteinte.

Les collations

« Normalement, on ne serait pas supposé d’avoir trop de fringales avec ça, croit madame Martin, mais si elle surviennent, il faut encore lorgner du côté des protéines, soit les viandes et substituts, comme les légumineuses rôties, les noix et grains, la viande, les œufs… Les produits de soya font aussi très bien l’affaire. Comme les fèves edamame, qui sont délicieuses. Il y a aussi les produits laitiers et leurs substituts (laits de soya, d’amande, etc.), mais toujours sans sucre ajouté. Parce que manger du sucre donne envie d’en manger plus encore ».

Quant aux fruits, pour qu’ils coupent la faim, il est préférable de préconiser ceux dont on mange la pelure, puisqu’ils contiennent plus de fibres. Ces dernières contribuent à la satiété. « Par exemple, détaille la nutritionniste, une poire et sa pelure contiennent 8g de fibres, alors qu’une banane, seulement 1g. »

Les autres repas et les suppléments

Le principe demeure le même au déjeuner et au souper. « Mais on y ajoute de la couleur, donc des légumes, qui contiennent beaucoup de fibres. » Idéalement, 1,5 à 2 tasses par repas. « Il faut que ce soit des légumes qu’on mastique, et dont les fibres n’ont pas été broyées pour devenir un potage et un smoothie si on souhaite avoir l’effet coupe-faim, par contre ».

Pour conclure, Andréanne Martin précise qu’une alimentation déséquilibrée est garante de fringales. Et donc qu’une mauvaise habitude en appelle une autre.

Elle ajoute aussi, pour les amateurs de suppléments censés couper la faim, qu’une recette maison peut très bien faire l’affaire, à moindre coût : « Vous prenez 1 ou 2 cuillers à soupe de son d’avoine, dans un verre d’eau que vous buvez juste avant le repas. Ce sont des fibres solubles, ça donne l’impression d’être plus rapidement plein ». Et donc, évidemment, on mange un peu moins.

Selon l’Organisation Mondiale de la Santé (OMS), l’obésité a atteint d’effarantes proportions. On parle d’une épidémie mondiale, 2,8 millions de personne décédant chaque année de surpoids. Sans parler du fardeau que cela fait peser sur les systèmes de santé.

Toujours selon l’OMS, le surpoids concerne 1,4 milliards de personnes. Parmi elles, 200 millions d’hommes et 300 millions de femmes sont obèses.

Chirurgien bariatrique à Montréal, le Dr Pierre Garneau connaît bien les nombreux problèmes relatifs au surpoids et à l’obésité. Et afin de faire de la prévention efficace qui ne s’embarrasse pas de la rectitude politique, il réfute d’emblée le concept de gens obèses « bien dans leur peau », et qui n’ont donc pas à changer leurs habitudes.

« On ne peut pas dire ça. Parce que le surpoids ne vient pas seul. Il s’accompagne d’une multitude de problèmes de santé et de maladies en tous genres qui en font un véritable fléau. Il ne faut pas banaliser ça. »

Comment se situer?

Bien que les nutritionnistes tendent à abandonner le concept de poids santé selon l’indice de masse corporelle (IMC), celui-ci demeure toujours la mesure reconnue – même si contestée – afin de classer les individus (elle ne donne cependant pas une mesure précise de l’adiposité chez chacun).

Pour mesurer son IMC, le calcul est relativement simple. En système métrique, on divise son poids par sa grandeur au carré. Par exemple : 75kilos / (1,80×1,80) = 23.

Une personne en surpoids a une IMC égale ou supérieure à 25.

Une personne obèse a une IMC égale ou supérieure à 30.

Les conséquences

Le Dr Garneau insiste : l’obésité tue. « Le diabète est la maladie numéro un au monde, avec le plus gros impact sur la mortalité, et elle est directement associée à l’obésité », détaille-t-il.

Au diabète, il ajoute comme autres afflictions majeures liées au surpoids l’apnée du sommeil et l’hypertension. Mais aussi une myriade de maux qui vont de l’arthrose prématurée (des genoux, par exemple) au cancer. « Il n’y a pas de certitude exacte quant à la cause des cancers (est-ce le tissu adipeux ou l’alimentation?), mais on sait qu’ils sont plus fréquents chez les personnes en surpoids. »

À cela, il ajoute les maladies lipidiques (cholestérol), les thrombophlébites qui risquent de provoquer des embolies pulmonaires, les maladies cardiaques et le reflux gastro-oesophagique.

L’impact du surpoids est à ce point flagrant que le médecin va jusqu’à dire que chaque kilo perdu chez une personne obèse représente un bénéfice important pour sa santé.

En fait, selon les cas, les risques d’être touchés par une des maladies mentionnées plus haut diminuent de 50% à 85% si on retrouve un poids santé.

Les bactéries sont parmi les organismes vivants les plus résilients.

C’est à dire qu’on a beau tout faire pour les éradiquer, elles démontrent une stupéfiante capacité à s’adapter aux conditions hostiles. Par exemple : lorsqu’elles sont soumises des traitements antibiotiques.

Cela explique en partie la résistance croissante à ces mêmes antibiotiques, ce qui représente un défi énorme pour la médecine. Aussi, la découverte du Teixobactin pourrait bien représenter un bond énorme, puisqu’il s’agit de la première découverte d’un nouvel antibiotique depuis les années 1980, époque à laquelle les chercheurs se sont surtout employés à synthétiser des molécules plutôt que d’en chercher de nouvelles dans la nature, sans grand succès.

La pénicilline, premier antibiotique reconnu, a été découverte par Alexander Flemming en 1929. Elle provient d’un champignon, donc d’une moisissure.

Les molécules naturelles, depuis, s’avèrent les plus efficaces. Mais il est extrêmement difficile de reproduire les conditions nécessaires pour en découvrir de nouvelles.

Nouvel antibiotique

Des chercheurs ont donc conçu de minuscules chambres de diffusion, isolant des microorganismes, placées sous terre, afin d’y cultiver les bactéries qui s’y développent. Ce sont là des conditions idéales, comme dans la nature, impossibles à reproduire jusqu’alors.

C’est ainsi qu’on a découvert le Teixobactin qui, apparemment, serait très efficace avec des bactéries qui ont développé une importante résistances au antibiotiques, comme le C Difficile, le staphylocoque doré et la tuberculose.

On ignore encore l’efficacité de l’antibiotique sur les humains. Mais c’est la méthode qui est porteuse d’espoir, puisqu’elle permet d’accélérer considérablement une recherche qui, de l’avis de spécialistes, n’est souvent pas la plus rentable pour les pharmaceutiques.

Comme on prévoit que, d’ici 2050, il pourrait y avoir 10 millions de morts par an en raison de la résistance aux antibiotiques, voilà une excellente nouvelle.

Mais attention, la bataille n’est pas gagnée. Et nous sommes condamnés à « pelleter le problème par avant », parce que les bactéries sont encore les plus efficaces et peuvent toujours muter pour contrer les effets des antibiotiques.

Heureusement, il y a aussi d’autres champs de recherche qui tentent de briser cette supériorité, dont une nouvelle manière d’étudier la paroi des bactéries afin de mieux comprendre comment elles se transforment.

Faire sa part

Reste que nous sommes aussi en partie responsable de cette situation. Parce que le comportement désinvolte face à la prise des antibiotiques contribue à la résistance.

On entend par là un non-respect de la posologie (il faut la compléter, au risque de rendre la bactérie qu’on combat résistante plutôt que de l’éliminer), mais aussi la prise d’antibiotiques pour des maladies virales. Comme des maux d’oreille pour lesquels nous insistons pour recevoir un traitement.

Enfin, on soupçonne de plus en plus les antibiotiques présents dans la nourriture de même que les antibactériens dans les produits ménagers (savons et autres) d’accélérer cette résistance. Faudrait donc, si possible, ne pas les consommer, et ainsi forcer les fabricants à modifier leurs manières de faire.

En pleine période de remise en forme d’après les fêtes, on est parfois mis devant des croyances erronées qui peuvent induire de mauvaises pratiques. Et en activité physique, ces croyances sont nombreuses.

Myriam Paquette, kinésiologue et ex-athlète universitaire en ski de fond pour le rouge et Or de l’Université Laval, en a répertorié cinq pour nous.

Il faut s’entraîner beaucoup pour améliorer sa santé

Au contraire ! Même une activité peu importante a une incidence sur des facteurs importants de notre santé générale, améliorant l’espérance de vie, réduisant les chances de maladie cardiaque, d’hypertension et de cancer du colon.

Donc, toute augmentation de dépense énergétique au delà du mode de vie sédentaire est favorable à l’amélioration de la santé. Un peu, c’est déjà bien. Mais évidemment, un peu plus, c’est encore mieux. Commencez donc par stationner votre auto à 15 minutes du travail tous les jours.

Je n’ai pas perdu de poids en m’entraînant, je n’en ai rien retiré de bénéfique

C’est faux. Il se peut que vous ayez compensé votre dépense énergétique en mangeant plus. Vous avez alors annulé les effets de perte de poids. Vous avez peut-être aussi gagné en masse musculaire, plus lourde que le gras.

Mais peu importe, en vous entraînant, vous avez amélioré votre condition physique. Vous vous sentez sans doute mieux, dormez peut-être mieux aussi. Vous avez aussi activé votre métabolisme, réduisant ainsi votre tension artérielle, le risque de maladie cardiaque, en plus d’améliorer votre profil lipidique et d’avoir une meilleure sensibilité à l’insuline.

Ça ne se verra peut-être pas sur la balance. Mais probablement lors de votre prochain bilan de santé, par contre.

Les personnes qui transpirent beaucoup sont en moins bonne forme

Faux. La transpiration permet au corps d’évacuer la chaleur. À l’effort, la chaleur produite augmente énormément, car le corps n’est pas une machine efficace et, de toute l’énergie produite, environ 75% est perdue sous forme de chaleur, alors que seul 25% sert réellement à produire un travail. Il y a donc beaucoup de chaleur à évacuer.

Il faut s’étirer avant et après l’entraînement

Surtout pas avant. On augmente les risques de blessure si l’étirement est trop prononcé. En plus, cela nuit à l’entraînement, parce qu’après un étirement, le muscle perd en puissance, et sera donc moins performant.

Pour l’après, il n’existe aucune preuve que les étirements réduisent les courbatures. Dans certains cas, c’est peut-être même le contraire.

Pour maigrir, il faut faire du sport à faible intensité

Comme un effort à une intensité autour de 50% à 60% de sa capacité maximum utilise les graisses plutôt que les sucres (glucides) comme carburant, on a longtemps fait durer le mythe d’une zone « lipomax », qui ferait maigrir.

Or, on sait qu’au final, ce qui compte pour maigrir, c’est de dépenser plus de calories qu’on en ingère. Peu importe comment on les dépense. Et pour en brûler beaucoup, il faut passer é-nor-mé-ment de temps en zone « lipomax ». Alors à moins de disposer de plus de deux heures par jour, mieux vaut s’entraîner moins longtemps et plus intensément pour dire au revoir au gras.

Lorsque vous étiez jeune, et que vous dormiez mal, votre mère vous disait que la pleine lune était responsable de votre mauvaise nuit de sommeil ?

Eh bien il se pourrait fort bien que ce que plusieurs ont longtemps considérés comme une fadaise soit désormais vérifiable, et que les cycles du satellite terrien ait une influence sur nos nuits.

Scientifiquement démontré

Une  étude sur le sujet, que reprend Le Point, mais d’abord publiée dans Sleep Medecine, confirme que les sujets connaissent une plus grande quantité de nuits agitées lorsque la Lune est pleine.

En plus de répondre à un questionnaire, les sujets auraient été soumis pendant plusieurs nuits à une analyse électronique pendant leur sommeil (pouls, rythme cardiaque, activité cérébrale et musculaire), datée, permettant de suivre le cours des différentes phases nocturnes, et de comparer avec le calendrier lunaire par la suite.

Or, il appert que le nombre de sujets ayant connus de mauvaises nuits augmente considérablement les soirs de pleine lune.

Comment ça fonctionne ?

Comme le précise Le Point, un mystère demeure : pourquoi ? Plusieurs théories existent, comme les modifications de champ électromagnétique, les changements gravitationnels, ou son influence sur une sorte de rythme biologique…

Ça reste à découvrir. Mais au moins, vous pourrez pointer une coupable du doigt, au moins deux jours par mois.

Et vous pourrez dire à votre mère qu’elle avait raison.