Vingt-cinq ans et 80 000 exemplaires écoulés séparent la toute première édition de La peur d’avoir peur de sa quatrième, qui vient tout juste de paraître. On saisit l’occasion pour s’entretenir avec une des trois coauteurs de cet ouvrage de diagnostic et d’autotraitement afin de mieux comprendre le mal qui ronge celles et ceux en proie au trouble panique et à l’agoraphobie.

Beaucoup de gens vont connaître un épisode de crise de panique au moins une fois dans leur vie. Ils se sentiront mal, auront les jambes molles, des palpitations cardiaques, des nausées, l’impression d’avoir un choc vagal. Les symptômes varient. Parmi ces personnes, certaines développeront une crainte immodérée de revivre cet épisode de perte de contrôle. Avec, parfois, des conséquences graves sur leur santé psychologique et leur qualité de vie générale.

La peur d’avoir peur est un ouvrage à la fois utile et informatif. Il permet de mieux définir les différences entre peur, phobies, anxiété et troubles paniques. Il offre aussi un parcours de guérison à travers un déconditionnement par étapes, dont la première est de dédramatiser la crise de panique et les symptômes qui l’accompagnent.

La psychologue Amélie Seidah cosigne avec André Marchand et Andrée Letarte la quatrième édition de ce best-seller de la psychologie pratique. Elle expose pour nous quelques paramètres importants de ces ennuis.

C’est la quatrième édition de ce livre qui a été vendu à des dizaines de milliers d’exemplaires. Est-ce une bonne ou une mauvaise nouvelle?

Visiblement, c’est un problème qui persiste dans le temps. Et c’est donc toujours d’actualité en 2018, autant sinon plus encore que lors de la parution de la première édition. Comme psychologue clinicienne, je constate que le niveau d’anxiété général ne va pas en décroissant, et même qu’il est de plus en plus présent chez les jeunes. Ces derniers sont victimes de la pression, de la nécessité de performer en tout. Nous en sommes à un point où les gens sont stressés de savoir s’ils parviennent à bien gérer leur stress… Même là, il y a de l’anxiété de performance.

Dans le livre, vous faites plusieurs distinctions importantes entre certains problèmes. À commencer par la peur et les phobies…

Oui, parce qu’il faut comprendre que la peur et l’anxiété sont normales. Ça fait partie de notre biologie, et c’est très utile, parce que c’est un système d’alarme qui nous permet de nous protéger des dangers, par exemple. Les gens veulent parfois entièrement éliminer ces émotions, parce qu’elles sont inconfortables, mais elles sont quand même nécessaires. À moins, passé un certain seuil, de devenir invalidantes. C’est là que nous faisons la distinction.

Par exemple, une phobie, c’est une peur qui est déraisonnée. Elle est liée à un objet, une situation, un animal, quelque chose de très précis.

Et la peur d’avoir peur, elle, comment la décririez-vous?

Pour comprendre, il faut faire la distinction entre les attaques de panique et le trouble panique. Onze pour cent des gens vont vivre une attaque de panique sans que ce soit lié à un trouble de santé mentale. C’est une montée d’anxiété soudaine, où une personne ressent au moins cinq sensations physiques en même temps [NDLR : qui font partie d’une longue liste détaillée dans le livre]. Le maximum est atteint en quelques minutes, et ça dure entre 5 et 10 minutes.

Le trouble panique, c’est quand on a des attaques de panique récurrentes. De manière spontanée et inattendue. Les gens se mettent à avoir peur de leurs sensations physiques. Ils craignent de faire une crise cardiaque, de devenir fous…

Il y a ensuite un conditionnement qui s’opère, autant à propos des lieux où ça se produit que des sensations physiques. On se met à interpréter toutes les sensations physiques semblables et à chercher des manières de les éviter. Même chose pour les endroits plus propices à ce que les crises de panique surviennent.

Vous voulez dire que si on a peur, par exemple, de faire une crise dans certains lieux publics, des endroits fermés, on va se mettre à les éviter.

Oui, et là ça devient de l’agoraphobie. Cela mène souvent à de l’isolement. Donc à plus de détresse encore, et à des problèmes liés au travail, à la vie sociale.

Comment devrait-on agir avec celles et ceux qui souffrent de trouble panique et d’agoraphobie?

Il faut faire attention au jugement. Autant pour soi, si on est victime de ces troubles, que pour les autres. Il faut avoir de la compassion pour soi, ne pas se taper sur la tête en se disant qu’on est faible : on ne fait que rajouter une couche de souffrance. Même chose si on fait partie de l’entourage. Toutefois, il faut faire attention de ne pas devenir un compagnon phobique et de participer à l’évitement de celles et ceux qui ont ces troubles. Parfois, en croyant aider, on alimente les comportements d’évitement.

Votre livre se présente comme un guide pratique qui aborde le sujet de manière très concrète, en plus d’offrir un guide de traitement qu’on peut suivre pour se soigner. Est-ce suffisant?

Ça dépend de la sévérité. Pour quelqu’un dont les symptômes sont très modérés, ça peut être suffisant. Mais pour les autres, ça ne remplacera pas une psychothérapie. Par contre, je crois que ça permet de poursuivre le travail entre les séances, et les gens qui ont lu le livre ont déjà une longueur d’avance parce qu’ils arrivent en thérapie en ayant déjà compris tout le volet théorique.

L’anxiété chez les enfants et les adolescents est en voie de devenir l’un des principaux fléaux de la santé mentale. Elle affecte la vie familiale, l’école et le système de santé. Mais pourquoi nos jeunes sont-ils si anxieux?

Beaucoup de travail a été fait pour que la dépression soit enfin reconnue comme une maladie. Campagnes de sensibilisation et publicités-chocs sont lentement parvenues à la faire entrer dans les bonnes grâces d’une population qui voit trop souvent le trouble psychologique comme un signe de faiblesse, ou pire, de la paresse.

Maintenant, c’est au tour de l’anxiété de prendre le haut du pavé des problèmes de santé mentale. Aux États-Unis, on considère qu’elle affecte un tiers des individus. Y compris les enfants et les adolescents, qui en souffrent énormément. Et ce n’est qu’un début.

La défense passe à l’attaque

Les troubles anxieux peuvent être vus comme un mécanisme de défense qui se retourne contre soi.

À la base, l’anxiété sert à aiguiser notre conscience afin que l’on reconnaisse le danger. Dans la nature, c’est elle qui nous permettait d’apprendre à déceler les contextes potentiellement funestes. Le schéma se recrée dans la civilisation, où la circulation automobile, par exemple, peut avoir remplacé, pour le piéton, la présence probable d’un prédateur. Ses sens s’affûtent, le stress augmente, ce qui lui confère la capacité d’anticiper le pire, très rapidement, et de l’éviter.

L’ennui avec les troubles anxieux, c’est qu’ils reproduisent ces réactions, mais dans des situations où le danger est parfois minime, voire inexistant.

Ce n’est pas toujours le cas, cela dit : les jeunes issus de familles dysfonctionnelles, qui ont grandi dans des environnements pauvres et violents, développent des troubles d’anxiété majeurs, en raison d’une sorte de conditionnement.

Mais chez les enfants et les adolescents provenant de milieux nantis, le problème semble désormais aussi grave, la souffrance bien réelle, et l’impact sur les écoles comme sur le système de santé, de plus en plus important.

Le miroir déformant

Pourquoi les jeunes de milieux aisés sont-ils si anxieux?

D’abord parce qu’ils sont obsédés par la performance. On a longtemps blâmé les parents hélicoptères pour cette attitude, mais il semble que les nouvelles cohortes d’adolescents ont désormais intégré cette volonté de perfection qui les rend malades.

Ensuite, ils sont de plus en plus affectés par le climat social et médiatique. Chaque jour, comme les adultes, ils sont bombardés de nouvelles cauchemardesques. Entre le terrorisme, les crises économiques et les changements climatiques, l’avenir n’est pas particulièrement reluisant. Mais c’est le futur rapproché qui les effraie le plus : sortir au cinéma est-il sécuritaire? Voyager dans les Caraïbes comporte-t-il un risque d’être pris dans un ouragan? La Corée du Nord nous menace-t-elle d’une attaque nucléaire?

Et finalement, au sommet trône l’anxiété sociale, abondamment exacerbée par les réseaux sociaux.

Ce qu’on comprend de mieux en mieux, c’est que l’image renvoyée par les réseaux sociaux fausse à ce point le jugement que les enfants et les adolescents ont d’eux-mêmes qu’ils en viennent à se percevoir de manière complètement erronée. Comme s’ils concluaient que leur reflet, dans un miroir déformant, était conforme à la réalité.

Lynn Lyons, psychothérapeute, auteure et conférencière, considère que l’anxiété agit comme un gourou qui parvient à remodeler l’image que se font les jeunes d’eux-mêmes. Il faut donc les déprogrammer, comme les victimes d’une secte.

Ce qui n’est pas une mince affaire, et réclame l’implication des parents, de l’école et de thérapeutes.

Soigner l’anxiété des jeunes : la croisée des chemins

Nous abordions récemment le sujet de la santé mentale des étudiants universitaires. L’un des enjeux des institutions est de fournir à une nouvelle clientèle, incapable de subir le stress ou l’environnement classique des études supérieures, des moyens de suivre ses cours et de passer ses examens.

Ainsi, plusieurs se voient offrir des salles de classe pour être évalués en solitaire, par exemple, puisqu’ils étaient submergés par un inconfort paralysant lorsqu’ils étaient entourés de leurs pairs.

Les écoles adoptent de plus en plus de techniques semblables, afin d’accommoder les plus sensibles des élèves. Mais c’est une méthode qui ne fait pas l’unanimité chez les professionnels de la santé mentale. Comme les médicaments (tels que le Prozac) ne sont pas non plus, pour plusieurs, une panacée.

Simplement parce que l’évitement ne peut pas constituer une solution permanente. Et qu’il faudra bien trouver des moyens, pour ces jeunes, d’apprendre à exprimer leurs angoisses, à cesser de s’inquiéter de tout ce qui pourrait affecter leur avenir proche, et surtout à vivre avec le fait qu’ils ne peuvent pas tout contrôler.

En attendant, les écoles dépourvues de services adéquats et un système de santé où la psychothérapie est trop difficilement accessible (à moins de payer, au privé) font comme ils peuvent.

Ils sont rares, ceux qui se réjouissent lorsque le calendrier amène ses mois les plus ternes et ses jours les plus courts. Mais il y en a pour qui cette période de l’année provoque de réels problèmes psychologiques. Heureusement pour eux, il existe des moyens d’atténuer l’effet du mois des morts sur l’humeur.

Les scientifiques ne s’accordent pas encore sur les causes du trouble affectif saisonnier (TAS).

Est-ce le manque de lumière qui provoque une baisse de l’apport en sérotonine, ce qui aurait pour effet de troubler l’humeur? Une réduction de la production de mélatonine est-elle en cause? Ou est-ce que cette phase affecte particulièrement le cycle circadien de certains individus plus que d’autres?

On l’ignore.

Ce qu’on sait, c’est que le blues de l’automne, qui devient parfois celui de l’hiver, bien qu’on n’en connaisse pas la cause, est une véritable source de déprime chez 15 % de la population. Et chez 2 à 3 %, il s’agit d’un problème grave, qui peut s’apparenter à la dépression.

Les symptômes

La météo a un effet sur l’humeur de la plupart des individus. Se sentir las par une journée grise et froide (ou de bonne humeur lorsqu’il fait beau et chaud) n’est donc pas considéré comme un trouble psychologique particulier. Toutefois, certains symptômes qui durent pendant l’automne et l’hiver peuvent indiquer qu’on s’éloigne des variations attendues de l’humeur et qu’on souffre peut-être d’un TAS*.

• Variations dans l’appétit (avec un intérêt accru pour les féculents, le sucre)
• Baisse d’énergie marquée
• Prise de poids
• Fatigue
• Besoin de dormir beaucoup plus longtemps que d’ordinaire
• Angoisse, déprime
• Fuite des situations sociales

Le diagnostic

Puisque la frontière entre un petit blues hivernal et un épisode dépressif est parfois ténue, il est relativement difficile de diagnostiquer un TAS avec certitude.

En outre, plusieurs des symptômes sont semblables, voire identiques à ceux de la dépression et du trouble bipolaire.

Toutefois, si on constate que plusieurs des symptômes mentionnés ci-haut reviennent à plus de deux reprises au même moment de l’année, on peut supposer une forme de trouble induit par les saisons.

Et si les symptômes sont particulièrement graves et incapacitants puis se résorbent au printemps, on peut conclure à une propension au TAS.

Le traitement

Il existe heureusement des moyens efficaces de contrer les effets de ce trouble.

Chez les gens qui éprouvent des symptômes à un degré moindre, une plus grande exposition à la lumière peut aider considérablement. On suggère de travailler près d’une fenêtre, d’ouvrir plus souvent les rideaux, voire de se munir d’une lampe solaire.

Chez les personnes atteintes d’un trouble sévère, cette photothérapie est elle aussi indiquée et semble réduire de manière importante les symptômes, même les plus paralysants.

Enfin, l’exercice physique est un excellent moyen de combattre le blues. Sortir sur l’heure du midi, alors que le soleil est encore haut, marcher, respirer l’air extérieur… Voilà encore un traitement universel qui, c’est prouvé, a un effet bénéfique sur les troubles mentaux, même les plus sévères.

* Source : Le blogue du cerveau de l’université McGill

La Semaine du trouble obsessionnel compulsif est l’occasion de mieux comprendre l’anxiété extrême qui accable ceux qui en souffrent. Portrait d’ensemble d’un problème débilitant.

Le trouble obsessionnel compulsif, ou TOC, comprend deux pôles.

Le premier relève de l’obsession, d’images qui surgissent dans l’esprit, de pensées intrusives qu’on peine à ignorer, et qui nous angoissent.

La seconde partie du TOC est la conséquence de la première : se sentir obligé de faire certaines choses liées à nos obsessions pour tenter de les calmer. Ces rituels sont rassurants, permettent parfois de chasser brièvement les idées obsessionnelles, mais ils ne procurent aucun plaisir à ceux qui les accomplissent.

En fait, le problème du TOC, c’est qu’il se répète sans cesse, et ce, malgré que la personne atteinte soit consciente de la futilité de sa tentative d’apaisement. Elle n’y peut rien, c’est plus fort qu’elle, lui semble-t-il. Et cela provoque chez elle une détresse bien réelle, donc encore plus de souffrance psychologique.

Reconnaître les TOC

Il existe plusieurs craintes, peurs et autres obsessions chez ceux qui souffrent d’un TOC. Parmi celles-ci :

• La peur de la contamination
• L’obsession pour la symétrie des objets
• Des pensées sexuelles persistantes
• Un souci démesuré pour son apparence
• La peur de se tromper
• La crainte de jeter un objet essentiel

Si ces obsessions ne se traduisent pas toujours par la répétition d’un geste d’apaisement, chacune a des comportements qui lui sont associés.

• Se laver à répétition
• Ne pas pouvoir s’empêcher de placer les objets de manière symétrique
• Se masturber compulsivement
• Passer des heures interminables à soigner son look, ou ne plus sortir
• Éviter de prendre des décisions par peur de faire le mauvais choix
• Ne rien jeter

Qui est touché?

Il ne s’agit là que d’exemples, les plus communs. Les causes et les effets diffèrent d’une personne à l’autre. On estime qu’environ 2 à 3 % de la population est atteinte d’un TOC. Plus de 50 % des gens affectés souffrent d’un autre problème psychologique, comme la dépression, la phobie; chez les enfants, cette proportion monte à 75 %, plusieurs souffrant aussi d’anxiété (généralisée, de séparation), de troubles de l’opposition, de l’attachement, etc.

Les traitements

Le plus souvent, on recommande des thérapies cognitivo-comportementales pour venir à bout des TOC. Un consensus scientifique désigne cette méthode comme la plus efficace. Mais les TOC sont souvent tenaces, et comme ils s’accompagnent parfois d’autres maladies mentales, il se peut aussi qu’ils nécessitent une forme de médication. Dans ce cas, il revient évidemment au médecin de déterminer le traitement approprié.

Il existe aussi un traitement psychologique basé sur les interférences, développé à Montréal. Il s’agit pour le thérapeute de faire cheminer le patient afin qu’il puisse distinguer le doute obsessionnel qui l’accable du doute sain. Cette thérapie composée d’une dizaine d’étapes serait extrêmement efficace, et de plus en plus prisée.

Quoi qu’il en soit, les proches doivent être compréhensifs, sans toutefois se soumettre aux rituels des personnes atteintes d’un TOC. Leur accompagnement dans le traitement est délicat, et réclame du renforcement positif. Il suffit parfois de rappeler à la personne qu’elle est plus que son trouble, qu’elle a des qualités, et de s’engager à l’aider sur la route de la guérison. À condition, évidemment, de s’assurer de respecter cet engagement qui, avouons-le, ne sera pas de tout repos. Parce que subir un TOC, même lorsqu’on est un proche et non le malade, peut être extrêmement éprouvant.

Dans un monde où le travail nous définit, imprègne notre identité et s’avère une importante source de valorisation, en décrocher est de plus en plus difficile. La période des vacances estivales est l’occasion de réfléchir à la manière que nous avons de laisser le travail envahir notre vie le reste de l’année.

La conversation débute par une série de remarques éclairantes. Le psychologue Marc-André Dufour suggère que, dans un univers hyperconnecté, décrocher est plus difficile qu’auparavant. «Si on opère de la machinerie, et que l’engin n’est pas à côté de nous, forcément, c’est plus facile de l’oublier. Avant, les ordinateurs et leur contenu restaient au bureau.» Désormais, le bureau nous suit partout. Dans une économie de savoir et une société obsédée par la performance, les téléphones intelligents peuvent rendre impossible le décrochage du travail.

«Il faut comprendre que notre système nerveux n’est pas conçu pour être sollicité en permanence», expose le psychologue. Il faut donc lui donner une pause.

Réflexion sur le travail

«Sauf que prendre des vacances, ce n’est pas donné à tout le monde. Souvent, le pigiste, l’entrepreneur qui n’a pas les moyens d’engager quelqu’un pour le remplacer ou le nouvel employé qui n’a pas encore droit à des vacances payées ne peuvent pas s’absenter», souligne-t-il.

Alors on fait quoi?

Marc-André Dufour suggère que les vacances, c’est aussi un état d’esprit. Une manière de concevoir sa vie en dehors du travail, d’être en mesure de se donner du temps pour soi, de s’éloigner un peu le soir, les fins de semaine, de décrocher par petits morceaux de temps qu’on reprend pour soi.

«L’esprit a besoin d’espace, donc de temps, pour vagabonder, s’égarer, régler des choses.» Si on est toujours dans le travail, on n’a pas le loisir de laisser nos pensées reprendre leur souffle, en quelque sorte. «C’est comme pour le sport. Le corps doit prendre du repos, l’esprit aussi», abonde le psy.

Déconnexion

Et pour ceux qui ont la chance de prendre de réelles vacances, il faut évidemment faire de même et s’arranger pour qu’elles soient bien réelles, justement.

Dufour prodigue ainsi quelques trucs.

«D’abord, vérifier qu’on a bien programmé un message d’absence indiquant le nom d’une personne-ressource à joindre en cas de besoin.» S’agit de s’assurer qu’on n’aura pas à intervenir ou à angoisser parce qu’on a oublié de bien attacher les ficelles des dossiers en cours avant le départ.

Ensuite, si possible, on coupe les ponts. «Il y en a qui, s’ils voient apparaître un courriel du bureau sur leur téléphone, ne seront pas capables de ne pas l’ouvrir, dit le psychologue. Alors, si possible, on désactive la messagerie du bureau.»

Enfin, notre expert en santé mentale suggère de prévoir une journée de mise à jour au retour plutôt que de gâcher la fin de ses vacances. «Il y en a qui prennent la dernière journée de congé pour lire leurs courriels et y répondre. Pourquoi ne pas attendre de retourner au travail pour travailler?» Après tout, chaque jour de repos devrait être consacré… au repos.

Tout le monde connaît la dépression saisonnière, le plus souvent associée à l’hiver. Mais malgré la ritournelle, pour certains, l’été n’est pas fait pour jouer, mais pour déprimer. Ce n’est pas un caprice. C’est biologique. Et culturel aussi.

Le blues de l’automne, on connaît. Les journées raccourcissent, on sort du bureau et on y entre dans la noirceur. Même chose pour l’hiver : le manque de lumière et divers éléments liés à la saison morte contribuent à la multiplication des épisodes dépressifs, qui se transforment parfois en saison de dépression. Environ 4 à 6 % de la population serait affectée, selon Web MD.

Mais pour certains, c’est l’été qui pose problème.

Chez environ 10 % des individus qui souffrent de dépression saisonnière l’hiver, l’été constitue un autre fardeau, qui provoque manque de sommeil, anxiété, perte d’appétit et donc de poids.

Les experts ne sont pas encore tout à fait certains des causes de cette dépression, mais ont de bonnes raisons de croire qu’une série de facteurs importants entrent en ligne de compte.

L’image, la bouffe, le sport

L’été, les corps se dénudent. Pour plusieurs personnes qui sont mal à l’aise avec leur image corporelle, les journées à la plage et au bord de la piscine peuvent constituer un réel fardeau psychologique.

Plusieurs auront donc recours à des diètes extrêmement restrictives en début de saison. De même, ils verseront dans l’exercice physique à outrance afin de sculpter leur corps.

Mais le déficit calorique et la fatigue engendrée par un excès de sport peuvent avoir un effet délétère sur l’humeur.

Attention, donc : il faut continuer à faire du sport, sans exagérer – parce que c’est bon pour le moral –, et s’alimenter convenablement. Certes, le problème d’image ne sera pas réglé pour autant; consulter un psychologue permettra de s’y attaquer.

Le cycle circadien, le soleil, l’humidité

Une autre des pistes expliquant la dépression estivale est la longueur des journées, la chaleur et l’humidité qui provoquent, chez certains, des changements d’habitudes qui troublent l’humeur.

Dans ces cas, mieux vaut éviter le soleil en plein jour et en profiter le matin ou en fin d’après-midi, demeurant le plus possible dans des endroits frais le jour, alors que la chaleur est à son comble.

Aussi, les journées finissant tard, on aura parfois tendance à se coucher plus tard. Mieux vaut ajuster son sommeil en conséquence, et dormir plus tard, au besoin, quitte à modifier son horaire.

Le fric, la famille, les ennuis

Comme le reste de l’année, l’argent représente une source importante de soucis.

D’autant que les vacances, ça coûte parfois une fortune. Et puis il y a les négociations de garde partagée pour les congés, les changements d’horaires avec la fin des classes et le début des camps de jour… Et puis, au final, on s’en veut d’angoisser alors que le message de société, c’est que l’été, c’est fait pour jouer.

Il faut donc prendre un peu de recul.

D’abord en prévoyant des vacances qu’on peut s’offrir. Le Maine est trop cher? On reste au Québec. Ou on économise et on réserve à l’avance afin de ne pas s’endetter pour les vacances.

Ensuite, mieux vaut ne pas surcharger les horaires d’été. Le reste de l’année est déjà suffisamment éprouvant.

Consulter, dormir, éviter les excès

Sinon, les experts en santé recommandent d’éviter les excès d’alcool (c’est un dépressif), de s’assurer le meilleur sommeil possible, et surtout de consulter un professionnel de la santé si les symptômes dépressifs persistent.

Ce n’est jamais un aveu d’échec de consulter en cas de détresse psychologique. Au contraire. C’est une manière efficace de prendre en main sa santé et d’obtenir des outils éprouvés pour retrouver le bien-être souhaité.

Par le Journal de Québec – Un composé de thé vert associé à une stimulation spécifique ont permis d’améliorer certaines capacités intellectuelles de patients trisomiques, selon les résultats d’un essai clinique préliminaire publiés mardi dans la revue médicale britannique The Lancet Neurology.

«Bien qu’il ne s’agisse pas d’un traitement curatif, c’est la première fois qu’un traitement montre quelque efficacité dans ce syndrome» souligne une équipe de chercheurs de Barcelone qui a réalisé l’essai sur 84 trisomiques âgés de 16 à 34 ans.

La trisomie 21 ou syndrome de Down est une anomalie chromosomique qui entraîne notamment des déficiences intellectuelles variables chez les personnes atteintes, environ une sur 1000 dans le monde. Aucun traitement curatif n’existe à l’heure actuelle.

Par La Presse – Les troubles anxieux touchent davantage les femmes et les jeunes de 35 ans et moins, selon une analyse réalisée par des chercheurs de l’université britannique de Cambridge.

Tandis que s’achève la Semaine nationale de la santé mentale, il est bon de rappeler que le maintien d’une bonne santé physique est un excellent moyen de prévention.

De manière intuitive, des tonnes de sportifs amateurs le savent déjà : bouger fait du bien à l’esprit autant qu’au corps. Ce n’est pas qu’une question d’habitude ou de dépendance au sport : les études se multiplient afin de démontrer que l’activité physique constitue une forme de thérapie pour la dépression légère, permettant d’évacuer le stress, l’anxiété et d’éloigner ceux qui bougent régulièrement d’une consommation immodérée d’alcool et de drogue.

Sans doute, en partie, parce que le sport permet au corps de savourer une bonne dose d’endorphines, sécrétées lors de l’activité physique, et qui procurent une agréable sensation de plénitude. Le sport produit un peu sa propre drogue, quoi.

En ce qui concerne la dépression, une recherche américaine a même prouvé que la pratique d’un sport procure un effet hautement bénéfique chez ceux qui souffrent de cette affliction. En réalité, elle aurait la même efficacité que la médication, puisque 60 % des patients qui se sont contentés de 30 minutes d’activité physique par jour sont parvenus à surmonter leur dépression sans médication dans le cadre de cette étude. Le même taux de réussite a été obtenu chez ceux qui n’ont été traités que chimiquement.

Sans dire qu’il s’agit d’un remède miracle qui remplace une visite nécessaire chez un professionnel de la santé, on sait désormais que les bienfaits du mouvement sont avérés.

Manger, dormir et tout le reste

On pourrait en dire autant de l’hygiène de vie en général.

Ainsi, le sommeil, la gestion du stress, le maintien d’une vie sociale riche et une saine alimentation constituent autant de remparts contre la maladie mentale.

On voudra aussi éviter les abus de substances stimulantes, comme le café et les boissons énergétiques (souvent bourrées de sucre).

Bien que plusieurs facteurs entrent en ligne de compte dans les problèmes de santé mentale, comme l’hérédité, l’environnement et la myriade d’aléas que comporte l’existence, l’hygiène de vie est le fait d’une poignée de facteurs contrôlables. Leur apport n’est pas négligeable, et peut faire la différence dans notre capacité à gérer des problèmes qui surviennent et qui peuvent nous accabler.

En bref, ils aident à maintenir un équilibre mental stable, à flot, qui nous positionne avantageusement d’un point de vue psychologique lorsque les ennuis se présentent et assombrissent nos jours.

Sortez. Allez faire une marche. Procurez-vous un bracelet électronique et comptez vos pas quotidiens, vos heures de sommeil puis tenez un journal de ce que vous mangez. Cela vous aidera à prendre conscience de vos habitudes et des changements à y apporter.

Quant à votre humeur, vous n’aurez pas besoin d’un gadget électronique pour jauger son amélioration.

Par Le Monde – « Je m’ennuie à mourir », confie Mélissa (les témoins ont souhaité rester anonymes). Diplômée d’un master en droit banque et assurance, la jeune fille de 28 ans est juriste-conseiller par téléphone pour une compagnie d’assurances. « Les questions sont tellement récurrentes que je suis devenue un robot. Sans perspective d’évolution, je suis totalement démotivée », explique la jeune femme. Résultat, Mélissa déprime : « Je suis à saturation. J’ai des palpitations en voyant l’immeuble de mon entreprise. Quand je rentre chez moi, je n’ai aucune force et je ne fais rien. » Elle souffre d’ennui au travail. Et elle n’est pas la seule.